7月22日，大暑节气。清晨6时，笔者漫步长泰县岩溪镇珪后村珪荷园畔，微风拂过，淡淡荷香扑面而来，心旷神怡。

六点半时分，两位“全副武装”的六旬农妇挑着塑料筐子来到荷园。她们下穿防水裤，上穿长袖外套外加袖套，手戴手套，头戴防晒遮阳帽，其中一个胸前还挂着一个小风扇，放下框子和随身带的水瓶后，背起自制的袋子，分头钻进了荷塘，一下子不见了踪影。

笔者萌生了用手机拍下采莲人劳动情景的念头，便脱下鞋袜，循声跟进荷塘。岂料，笔者没有任何防护的双臂被荷梗上的刺划出“线条”无数，泥中刺扎进脚底……顿悟这就是采莲人进荷塘要裹得像粽子的原因。

采莲可没有诗词描写的那般诗情画意。为了避开高温，采莲人一般选择在清晨五六点和下午三四点后采摘。上午八点，太阳就开始发威了，火辣辣的太阳炙烤着大地，尽管田田的荷叶把阳光遮得严严实实，可荷塘中又闷又热，俨然一个密不透风的蒸笼，身穿短袖的笔者，不一会儿功夫就全身湿透，别说采莲人了。尽管如此，她们依然心无旁骛地穿行在近两米高的荷间，寻找采摘成熟的莲蓬。十几分钟的功夫，她们就采满一袋莲蓬，然后钻出荷塘，倒在田埂上的塑料筐里，猛灌了几口水后重返荷塘。由于莲蓬多数两米多高，为了辨别是否可采，她们总要拨开荷叶仰头细看。一天下来，不但脸红脖子酸，眼睛也常有灼热感。

采莲人说，她们是受雇来采摘莲蓬的，一天工作八个小时，每天工钱90元，即使下雨也得来采摘，如不及时采收，莲子就会“老”去，不好脱壳剥皮。

采莲人每采满一担，就会有人来挑到荷塘边的加工厂，那里有一批人手工加工。干这活的多是银发老人，一些暑期在家的小朋友也会来此“赚外快”。莲蓬送到后，管理员平均分配给每个人，领到莲蓬后，剥莲蓬、去莲壳都需独立完成，最后按剥皮后的莲子以每斤2元给付工钱，一个人一天可剥莲子近20斤。

据介绍一斤莲子约个，如果一天加工20斤，那就是每天需要加工多个！莲子剥皮后，当天就被送进烘焙机进行烘焙，然后包装出售。莲蓬采摘期大约持续一个来月。

闽南日报陈建和文/图